La commune de Mertzig travaille actuellement avec ses partenaires sur un concept de développement pour le Domaine Turelbaach. Plusieurs procédures sont en cours auprès des ministères concernés :

• Ministère de la Culture : classement du Turelbaacher Schlass comme monument national conformément à la loi sur la protection du patrimoine ;
• Ministère du Tourisme : dépôt d’un dossier complet de Project Management dans le cadre du 11e programme quinquennal d’équipement de l’infrastructure touristique (2023–2027) ;
• Ministère de l’Environnement : projets de protection de la nature.

Parallèlement, plusieurs études relatives à la sécurité et à la conformité sont en cours. En tant que futur site public, la commune est tenue de procéder à des travaux pour répondre aux obligations légales, ce qui représente un défi et une responsabilité importante. Cela nécessite du temps et un budget alloué annuellement.

Avant toute autorisation d’activités (publiques ou éventuellement privées), le site devra être réglementé. Cela inclut une gestion du site, qui ne pourra être mise en place qu’une fois les travaux de mise en conformité et le concept de développement finalisés.

En attendant, la commune appelle à la compréhension du public : à court et moyen terme, aucune activité ne pourra être autorisée. Le site reste accessible aux piétons à leurs propres risques, à l’exception des bâtiments et du lac où il est strictement interdit de nager, de pêcher ou de marcher sur la glace.

Une acquisition précieuse

Après des échanges réguliers depuis fin 2018 entre vendeur et acheteur, et des démarches conjointes auprès de différents ministères et du Service des Sites et Monuments Nationaux, le conseil communal de Mertzig a accepté à l’unanimité le compromis de vente signé le 26 novembre 2020 avec Mme Anny Gilson-Schaack, veuve de Pol Gilson. La commune devient ainsi propriétaire du Domaine Turelbaach, situé à la frontière entre Mertzig et Dellen, sur le territoire de la commune de Grosbous, dans un écrin naturel discret, à proximité de la source de la Turelbaach, entre « ënneschte Bësch » et « Steimicht », derrière le « Jungenwald ». Le domaine s’étend sur une surface totale de 5,8 hectares.

Mike Poiré, Bourgmestre :

« C’était et c’est toujours une affaire de cœur pour les deux parties. Pol Gilson, ancien secrétaire communal et grand acteur culturel, a créé quelque chose d’unique au cœur de la nature, un lieu auquel de nombreux habitants de Mertzig s’identifient encore aujourd’hui. »

Le domaine est aujourd’hui connu bien au-delà des frontières communales, que ce soit grâce aux photos diffusées sur les réseaux sociaux ou à son apparition dans le film luxembourgeois à succès Superjhemp Retörns, où le château est présenté comme le bunker secret du Grand-Duc.

Un projet d’intérêt public

La commune s’est engagée à préserver le site, à le rendre accessible au public et à honorer le travail de Pol Gilson. Une première étape fondamentale a été l’approbation à l’unanimité, en février 2021, du dépôt d’une demande de classement national en tant que monument.

Dans la lettre officielle, le bourgmestre écrit :

« Tout en gardant son authenticité et son exemplarité, la Commune s’est engagée à entretenir et à développer le Domaine Turelbaach dans un esprit d’intérêt public, en créant un lieu de mémoire honorant l’œuvre architecturale et artistique de M. Pol Gilson. (…) »

Le conseil communal considère que le Turelbaacher Schlass mérite une protection nationale, en raison de son authenticité, de la rareté de son architecture, de sa valeur exemplaire, et de son témoignage pour l’histoire locale et régionale.

Des perspectives concrètes

En parallèle, la commune se prépare à la valorisation du site :

• Entretien en partenariat avec le garde forestier régional, CIGR Nordstad et Forum pour l’emploi ;
• Projet de slow tourism avec le groupe LEADER Atert-Wark et l’ORT Guttland ;
• Création possible d’un parcours thématique sur l’œuvre de Pol Gilson ;
• Éventuelle mise en place d’un musée local dédié à l’histoire de Mertzig et à la pierre de Mertzig ;
• Restauration prévue de la source de la Turelbaach, études déjà commandées ;
• Collaboration avec SICONA pour des projets de durabilité écologique et de préservation de la biodiversité.

Pol Gilson, né le 22 janvier 1931, était issu d’une famille de tailleurs de pierre, ce qui explique son talent aussi bien artisanal qu’artistique. Il exerça en tant que secrétaire communal à Mertzig, Heiderscheid et Colmar-Berg. En parallèle de sa passion pour la musique d’harmonie, il réalisa un rêve d’enfance : construire une maison sur une île.

En 1964, il acheta une prairie marécageuse de 5 hectares située dans une clairière forestière le long de la Turelbaach, entre Dellen et Mertzig, sur le territoire de la commune de Grosbous.

Sur base de ses propres plans, il entreprit la réalisation de son rêve (autorisation délivrée le 31 décembre 1964).
Le bâtiment d’origine fut détruit par un incendie en 1973. Avec l’aide de sa famille et de ses amis, il lança alors la reconstruction (autorisation du 17 avril 1973), utilisant du schiste de Martelingen, du grès de Mertzig issu des carrières environnantes, ainsi que d’anciennes pierres tombales qui auraient autrement été jetées.
Chaque pierre fut taillée selon son inspiration. Maçonnerie, charpente, menuiserie, pose de carrelage, vitraux colorés, etc. : tout fut réalisé à la main, en autonomie, pendant 40 ans.

En 1968, il reconstruisit un ancien barrage vieux de plus de 100 ans (autorisation du 3 décembre 1968), créant ainsi un magnifique lac d’une profondeur de 1 à 6 mètres. Le Turelbaacher Schlass, une maison sur une île, était née – avec son pont-levis et son petit port.

Pendant plus de 40 ans, Pol Gilson consacra des milliers d’heures, grandes et petites, à réaliser ce rêve.
De grandes fêtes musicales et familiales y furent organisées. Des films luxembourgeois et étrangers y furent tournés. Des milliers de photos – dont des prises de vue par drone – immortalisèrent les lieux, sans oublier les nombreuses photos de mariage.

Jusqu’à son décès en juillet 2007, il n’a jamais cessé de travailler à sa maison de rêve sur une île.